韦挺将酒杯顿在桌上,愤然道:“天下大乱,必出妖孽。无论是麻叔谋,还是诸葛昂之流,都是怪异之兆。”
李元吉借着敬酒的机会对袁文亮道:“袁道长对此有何看法?”
袁文亮拾起酒杯不卑不亢对在座众人遥敬一番,一口饮干杯中酒,感受着绍兴花雕黄酒特有的芬芳醇厚,并不回答,反而反问道:“三公子对此有何见解?”
李元吉挑眉正容道:“杀!杀无赦!”
李建成一旁笑道:“三弟就这个性情,看不惯的就喜欢抡拳头。其实这种人是杀不尽的。如果只是这样的人要跳出来作恶也就罢了,可是偏偏还有太多趋炎附势之辈为虎作伥,三弟要是这么一路杀下去,真要杀个血流成河。”
袁文亮点头赞同,正待插话,李元吉不以为然道:“在座除了王先生和韦先生是读书之人,足不出户,剩下四位哪一个不是杀人如麻的角色?难道大哥就少杀了人吗?就是袁道长,不也是两军阵前一挥手杀了无数兵卒。依我看,这天下本就没有道理可讲,拳头才是硬道理。”
袁文亮淡淡笑道:“袁某更赞同大公子的看法。人性之恶源于本心,人若要作恶却不会分世道如何,而是因国家丧失了秩序,或者有制约也形同虚设,这群恶人才会招摇而出。杀人终究不是治本之道。”
王珪问道:“以袁道长所见,如果当今圣上推行严厉的刑罚,就会制止这种情况了吗?”
袁文亮听起语气隐有要展开争论之意,心中不免有些烦躁,当下沉声道:“袁某却并无此意。难道秦皇的律法不严吗?难道开皇文帝的隋律不严吗?我以为国家安定不仅依靠律法,还要有各种适当的民生措施,更重要的是执行这些条例的人。俗话说上梁不正下梁歪,执行政令的人心术不正,其治下必然千奇百怪。如今天下混乱,难道就是当今隋炀帝一个人的罪过吗?只怕身边也是有一批跳梁小丑吧?”
李建成见众人谈话内容不知觉偏移到评论朝政,更涉及当今皇帝,连忙打断道:“今日是给袁先生洗尘,大家还是谈一点尽兴的事情。不知袁先生离开瓦岗来到此地,可是要去往太原?”
这一路袁文亮和李建成通过谈话,已经知道李建成对自己在瓦岗的事情了如指掌,从这件事情上也可看出李家对天下变化敏锐的关注程度。他听李建成问自己是否去太原,微微一怔,道:“袁某是有这个打算,不过更主要的是同时寻找自己的家人和一位兄弟。”
李建成笑道:“难道袁先生还不知道自己的家人已经被我的二弟李世民接到太原了吗?”
袁文亮又惊又喜,脱口道:“果真如此?这实在是匪夷所思,却不知李二公子为何会把我的家人接去太原。”
李建成叹了一口气道:“实在是袁先生在瓦岗所作所为声名大振,如果是我知道先生家人会进入山西境内,恐怕也会想办法安顿好先生的家人。”
雷永吉在一旁哈哈笑道:“恭喜军师得知家人下落。既然如此,我们明日就可赶往太原。”
“袁先生,你的家人在我二弟那里自然安全,且无衣食之忧。先生能否多停留一些时日,建成正有一些问题想请教先生。”李建成声音恳切,企盼的目光投向袁文亮。
李元吉也插言道:“巧了,我正想挽留雷大哥一段时间帮我训练士兵,如果袁先生也留下来,倒是两全其美。”
袁文亮不好拒绝,只好拱手道:“大公子如此错爱,袁某就讨扰几日。”
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转眼过去十余天。袁文亮几次向李建成辞行都被李建成热情挽留。这些日李建成几乎与袁文亮出则同车,入则同席,所谈内容从政治、军事到古今人物,又涉及地理百川、风土人情,连至各地少数民族部落的分布与习性无所不含。这一段时间的交流使袁文亮对李建成有了全新的认识。他发现李建成思考问题的方式的确与众不同,便是二人讨论佛教与道教的宗旨和对社会的意义,李建成也往往会从宗教信仰的利弊对国家统治的影响入手,这一切都让袁文亮清楚认识到,李建成不愧是天生的政客,他对政治的热衷和对政治的敏感性几乎是与生俱来的。这一刻,他不禁想到了小樱口中提及的她师傅曾经评论的那句话:“优秀的统治者是天生的。”
最令袁文亮刮目相看的是李建成并非自己所看到的史书上记载的那么残忍昏庸,更非无能无德之辈。朝夕相处的这段时间,李建成一言一行俱在袁文亮的视线之下,其身边慕僚除韦挺外,王珪、董珏、范文简俱是庶民出身,尤其如范文简出身寒门,其父不过是个猎户,这样的家庭背景能因个人才华而被李建成招为慕僚亲近实为罕见。李建成任人以才德为首,为人又衣食简朴,与李元吉每晚聚拢部属花天酒地形成鲜明对比,且言语谦逊,知之为知之,不知为不知,毫无卖弄之意,在袁文亮所听过见过的众多权贵豪门中,算得是上宽简仁厚的后起之秀。
让袁文亮答应留在李建成身边的最后一个原因却是李建成开诚布公告诉袁文亮其父已有解救时局于水火的决心,这无异于告诉袁文亮李家准备造反,也等于把李家的性命交在了袁文亮手中。这种连王珪、韦挺、范文简一众亲信都无法得知的消息能让他先知道,由此可见李建成对自己的信任和期待。当袁文亮答应李建成留在他身边的时侯,李建成一改往日的沉稳作风,兴奋地大叫起来,立刻传仆人喊来王珪等人前往酒楼庆贺。
袁文亮到达河东郡不久,就写了一封家书由李建成派快马赶往太原,屈指算来也是接近二十日过去,竟毫无音讯回来,连那名李建成派去的随身亲兵也杳无音讯,这不禁让袁文亮有些着急。